Selain digunakan sebagai lalapan, manfaat daun kenikir untuk kesehatan tubuh ini cukup beragam. Daun ini bahkan dianggap dapat membantu mencegah beberapa penyakit, termasuk hipertensi dan diabetes.
Daun kenikir kaya akan nutrisi, termasuk karbohidrat, protein, serat, serta vitamin B dan C. Selain itu, daun ini juga mengandung berbagai mineral penting seperti kalium, fosfor, kalsium, magnesium, zat besi, seng, tembaga, dan natrium.
Tak hanya itu, daun kenikir juga mengandung senyawa aktif seperti quercetin, asam fenolat, flavonoid, dan asam klorogenat. Senyawa-senyawa tersebut dikenal memiliki sifat antioksidan dan anti-inflamasi.
Lantas apa saja manfaat dari daun kenikir bagi kesehatan tubuh? Untuk itu, dalam penjelasan kali ini akan diberikan beberapa manfaat yang bisa didapatkan jika mengkonsumsi daun kenikir dan diolah secara tepat. Berikut beberapa diantaranya:
1. Mencegah Gangguan Pencernaan
Para peneliti percaya bahwa flavonoid yang terdapat dalam sayuran ini dapat membantu mencegah masalah pencernaan. Flavonoid merupakan sejenis antioksidan yang telah terbukti efektif dalam meningkatkan sistem kekebalan tubuh.
Sehingga dapat melindungi dari berbagai penyakit yang disebabkan oleh radikal bebas. Tubuh manusia sebenarnya memiliki kemampuan alami untuk memproduksi antioksidan.
Namun, kadang-kadang jumlah yang dihasilkan tidak mencukupi kebutuhan optimal. Oleh karena itu, penting untuk mendapatkan asupan antioksidan dari sumber eksternal, salah satunya melalui konsumsi daun kenikir.
2. Mencegah dan Mengobati Diabetes
Salah satu khasiat terkenal dari daun kenikir adalah kemampuannya dalam mengobati dan mencegah penyakit diabetes tipe 2. Penyakit ini muncul akibat tingginya kadar gula darah yang disebabkan oleh ketidakmampuan insulin untuk berfungsi secara efektif.
Beberapa studi menunjukkan bahwa daun kenikir dapat meningkatkan fungsi insulin dalam tubuh serta mengurangi penyerapan glukosa yang berlebihan dalam sistem pencernaan. Hal ini berkontribusi pada pengendalian kadar gula darah yang lebih baik.
3. Menurunkan Tekanan Darah
Manfaat daun kenikir untuk kesehatan tubuh yang selanjutnya yakni dapat menurunkan tekanan darah. Penelitian menunjukkan bahwa daun kenikir memiliki sifat diuretik yang dapat membantu mengurangi tekanan darah.
Oleh karena itu, konsumsi daun ini dianggap baik dan aman bagi orang yang menderita hipertensi. Namun, efektivitas dan dosis yang aman untuk penggunaan daun kenikir sebagai pengobatan hipertensi masih belum sepenuhnya dipahami, sehingga manfaatnya sebagai obat untuk hipertensi belum dapat dipastikan.
4. Mencegah Osteoporosis
Sebuah studi menunjukkan bahwa daun kenikir dapat memberikan manfaat positif dalam merangsang pembentukan tulang, meningkatkan kekuatan tulang, serta mencegah keropos tulang atau osteoporosis. Hal ini disebabkan oleh kandungan antioksidan dan kalsium yang cukup tinggi dalam daun tersebut.
5. Mencegah Pertumbuhan Sel Kanker
Sebuah studi ilmiah menunjukkan bahwa ekstrak daun kenikir mengandung antioksidan tinggi, yang berpotensi menghambat perkembangan sel kanker. Meskipun demikian, hingga saat ini, belum ada penelitian medis yang dapat membuktikan efektivitas daun kenikir sebagai terapi untuk kanker.
6. Menjaga Kesehatan Jantung
Salah satu manfaat lain dari daun kenikir adalah untuk menjaga kesehatan jantung. Kandungan antioksidan dan zat anti-inflamasi yang terdapat dalam daun ini dapat melindungi sel-sel dari kerusakan yang disebabkan oleh radikal bebas.
Sehingga berpotensi mengurangi kemungkinan terjadinya berbagai penyakit kronis, termasuk penyakit jantung. Meski demikian, penelitian lebih lanjut masih diperlukan untuk mengeksplorasi efek daun kenikir dalam pencegahan penyakit jantung.
Itulah uraian terkait dengan beberapa manfaat daun kenikir untuk kesehatan tubuh yang bisa diketahui. Namun untuk mengkonsumsinya, sebaiknya perhatikan cara pengolahannya agar tidak keliru.
